週休4日制よりも、もっと短い勤務時間のほうが良い？
Posted 11th August 2022 • Written by BBC • • • • •
BBCニュースより：
世界的な大流行の中、労働者の健康と企業の生産性に焦点が当てられ、一部の雇用主は従来の週休二日制に新しいアプローチを試みている。週休4日制が注目されているが、週休3日制はいいとして、5日間の労働を4日に凝縮することは、労働者や雇用主によってはストレスになり、まったく実行不可能とさえ思われる。しかし、他の選択肢もある。
組織心理学者の中には、1日の労働時間を短くすることを提案する人もいる。8時間より6時間の方が、より多くの企業にとって現実的な解決策となり、労働者の生活改善にも大きく貢献する。
結局のところ、雇用主は労働者の時間をできるだけ多く確保したいのであり、「1日8時間という考え方は工業化社会に根付いている」とヘッドリー氏は言う。しかし、労働時間の短縮は労働者のウェルビーイングの向上と生産性の向上につながるという強力な主張がある。定着した規範に反して、従業員は早く帰宅した方が効率よく、より集中して仕事ができる可能性がある。
多くの業界では8時間労働が標準であり、この構造はなかなか揺るがない。
雇用主もまた、この労働時間構造を永続させる一翼を担っており、進化の欠如は「想像力の欠如」であると彼は主張する。「人々の成果を実際に測定する代わりに、労働時間をカウントし、多ければ多いほど良いと考えるのは簡単で良いことです。そのような思い込みは打ち砕かれなければなりません」。
ノルウェーとデンマークは週40時間より短い労働時間で、それぞれ世界で2番目と7番目に生産性の高い国である。
実際、一般的に長く働くことが必ずしも生産性の向上につながるとは限らないという研究結果もある。スタンフォード大学の研究によると、生産性には上限があり、約48時間を超えると労働者の生産性は急激に低下し始めるという。また、仕事の種類によっては、最適な労働時間はさらに短くなる可能性があると指摘する専門家もいる。週35時間、1日6時間という説もあり、1日8時間労働を大幅に下回ることになる。ノルウェーとデンマークは週40時間より短い労働時間で、それぞれ世界第2位と第7位の生産性の高い国です。
つまり、最も生産性の高い人たちでさえ、一刻も早く仕事を終わらせたいと考えているわけではない。英国で行われた約2,000人の労働者を対象とした調査では、1日のうち本当に生産的だと感じられるのは平均して約半分の時間だけであることがわかった。1日の労働時間を短くすることで、その時間を増やそうという意欲が生まれる。労働時間を短くすることで、仕事と無駄な時間を合わせて8時間働くよりも、さらに生産性を高めることができるのだ。
生産性の向上は、労働者のモラルや健康状態の改善にもつながるだろう。
このように、凝縮されたスケジュールが生産性の向上につながることは理にかなっている。
その結果、多くのワーカーの作業効率が上がり、ミスが減るかもしれません。
潜在的な落とし穴
すべての従業員が短時間勤務で同じように生産性を上げられるという保証はない。しかし、もし従業員が自分の責任を放棄するようなことがあれば、それはマネジメントの失敗であると彼は言う。もし、従業員が少しでも少ない仕事量で同じように生産性を上げることができないとしたら、それは採用、職務設計、リーダーシップのいずれかに失敗したことになる、と。
ヘッドリー氏によれば、多国籍企業にとっては、1日の勤務時間が短くなれば、時間帯の重なりが少なくなるため、事態が複雑になる可能性もある。
しかし、おそらく最も重要なことは、労働時間の短縮が実際に人々の労働量を変えないという危険性だ。8時間労働の場合と同じように、従業員は標準時間外でも仕事をし続けるかもしれない。
夢か現実か？
しかし、落とし穴はあるものの、短時間勤務へのシフトは、かつてより現実に近づいている可能性がある。パンデミックの後、一部の雇用主は積極的に仕事の現状を再考し、挑戦さえしている。多くの企業は、非同期通信やリモートワークなど、必ずしも同じように生産性を見ることができない新しい働き方を認めることにした。
そして、特に重要なのが週休4日制の導入だ。まだ多くの国や企業で試験的に導入されているに過ぎないが、変化する世界の中で働き方をどう見直すかについて、ますます人気の高い話題となってきている。
特に、短時間勤務がもたらす恩恵が大きいのは間違いなく、働く親たちだとグラント氏は言う。
どれだけの企業が短時間勤務を実現できると考えているかは、まだわからない。しかし、短時間勤務を導入する企業にとっては、すぐにその効果が現れるとグラント氏は言う。彼は、短時間勤務に切り替えた労働者はすぐにメリットを感じるだろうし、その企業もそうなるだろうと考えている。
「短時間勤務の機会を与えられた人の多くは、それを大きなメリットとして受け止め、感謝することでしょう。感謝し、忠誠心を高める。そして、モチベーションも上がる。そして、その時間内でより賢く働くようになるのです」。
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